Kıbrıs sularında istilacı gümüş yanaklı balığı (Lagocephalus sceleratus) türünden 103 tondan fazla balık, hükümet destekli eradikasyon programı kapsamında çıkarıldı. Balıkçılık yetkilileri, bu türün deniz ekosistemleri ve kıyı balıkçılığı toplulukları için en önemli tehditlerden biri olmaya devam ettiğini vurguladı.

Haziran 2024'te başlatılan hibe programı sayesinde, profesyonel kıyı balıkçılarına topladıkları her kilo balık için 4,73 avro ödeme yapılıyor ve bugüne kadar yaklaşık 487.000 avro ödeme yapıldı. 150 kadar balıkçı bu programa katılarak türün yayılmasını kontrol altına almaya çalışıyor.

Yetkililer, bu türün engin adaptasyon yeteneği ve bölgede doğal düşmanlarının bulunmaması nedeniyle hızla yayıldığını belirtti. Ayrıca, Kıbrıs sularındaki diğer istilacı türler arasında bulunan zehirli dikenli aslan balığının da tüketilerek popülasyonunun azaltılması ve ekonomik fırsatlar yaratılması hedefleniyor.