Kıbrıs, deniz sularındaki zehirli ve istilacı balon balığı Lagocephalus sceleratus'un yayılmasını engellemek amacıyla profesyonel balıkçılar için yürüttüğü destek programıyla 100 tondan fazla balık topladı. Bu tür, yaklaşık 20 yıldır Kıbrıs'ta yaygın olup, deniz yaşamını tehdit etmekte ve balıkçılık ekipmanlarına zarar vermektedir.

Program, Avrupalı ve Kıbrıs hükümeti tarafından 1,395 milyon euro bütçeyle desteklenirken balıkçılara kilogram başına 4.73 euro ödeniyor. Yunanistan ise benzer teşviklerle istilacı balon balığının kıyılarındaki yayılımını azaltmayı planlıyor. Balıklar, özel araçlarla yakalandıktan sonra endüstriyel fırınlarda imha ediliyor.

Balon balığı zehirli tetrodotoksin içerdiğinden tüketilmemeli; temas edildiklerinde herhangi bir zehirlenme riski yoktur. Kıbrıs Balıkçılık Dairesi, halkı bu türle karşılaştığında rahatsız etmemeleri ve doğru bilgi kaynaklarına başvurmaları konusunda uyarıyor.