Премьер-министр Мальты Роберт Абела на конференции в Пафосе подчеркнул необходимость учитывать структурные трудности, с которыми сталкиваются островные сообщества в ЕС. Он отметил, что географическая изоляция, высокие издержки и зависимость от надежной связности — не разовые проблемы, а основные особенности таких регионов.

Абела также подчеркнул, что слабая транспортная и цифровая инфраструктура увеличивает затраты и ограничивает возможности семей и бизнеса. Он отметил, что островные экономики особенно уязвимы к энергетическим, транспортным и туристическим потрясениям, а зелёный переход проходит с большими затратами из-за зависимости от импортных видов топлива.

Вместе с тем, премьер отметил, что острова являются центрами инноваций и обладают стратегическим значением в сферах энергетики, морской деятельности и цифровых технологий. Он приветствовал новые стратегии Европейской комиссии по поддержке островных регионов, подчеркнув, что успех зависит от реального внедрения изменений в политику, а не от простой фиксации проблем.