Από τον Φεβρουάριο του 2024, τα καταστήματα takeaway καφέ και φαγητού στην Κύπρο θα υποχρεούνται να δέχονται ποτήρια και δοχεία επαναχρησιμοποιούμενα από πελάτες, σύμφωνα με νέους κανονισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη μείωση αποβλήτων συσκευασίας. Η εφαρμογή τους θα απαιτεί από τις επιχειρήσεις την εισαγωγή διαδικασιών χειρισμού και ελέγχου της υγιεινής των επαναχρησιμοποιούμενων δοχείων, εκπαίδευση προσωπικού και ενημέρωση πελατών.

Όπως ανέφερε ο πρώην επίτροπος Περιβάλλοντος Χαράλαμπος Θεοπέμπτου, ο νέος κανονισμός εφαρμόζεται απευθείας σε όλα τα κράτη μέλη, αφήνοντας στην Κύπρο την ευθύνη για την επιβολή κανόνων, τις επιθεωρήσεις και τις κυρώσεις σε περίπτωση παραβίασης. Μελλοντικά, από το 2028, τα καταστήματα θα υποχρεωθούν να προσφέρουν επαναχρησιμοποιήσιμες συσκευασίες με συστήματα επιστροφής, ενώ από το 2030 θα απαγορεύεται η χρήση μίας χρήσης συσκευασίας για κατανάλωση εντός χώρου.

Οι αλλαγές, που θα επιφέρουν σημαντικές τροποποιήσεις στον κλάδο εστίασης, θα απαιτήσουν ριζική αναδιάρθρωση των ήδη υφιστάμενων διαδικασιών ώστε να διασφαλίζονται τα πρότυπα υγιεινής και προστασίας του περιβάλλοντος, με την υποστήριξη της κυβέρνησης να είναι απαραίτητη για την ομαλή μετάβαση.