Η Κύπρος βρέθηκε πολύ κοντά σε μια μεγάλη επιτυχία στα προκριματικά του Euro 2000, όπου τερμάτισε τέταρτη σε έναν όμιλο με Ισπανία, Ισραήλ, Αυστρία και Σαν Μαρίνο, μόλις ένα βαθμό πίσω από την τρίτη θέση που θα οδηγούσε σε μπαράζ. Η μεγάλη στιγμή ήταν η νίκη 3-2 επί της πανίσχυρης Ισπανίας στο «Αντώνης Παπαδόπουλος» τον Σεπτέμβριο του 1998, αποτέλεσμα που προκάλεσε αναταράξεις στην ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική κοινότητα.

Στα επόμενα χρόνια, η ομάδα έφτασε κοντά σε σημαντικές διακρίσεις, όπως τα προκριματικά του Euro 2016, όπου η Κύπρος χρειάστηκε μια νίκη την τελευταία αγωνιστική για να παίξει στα μπαράζ, αλλά έχασε 3-2 από τη Βοσνία. Η μεγαλύτερη απόσταση από τα μπαράζ σε Παγκόσμιο Κύπελλο καταγράφηκε το 2010, όταν η Κύπρος τερμάτισε τέταρτη στον όμιλο, με 9 βαθμούς λιγότερους από την προνομιούχα δεύτερη θέση.

Παρά τις ιστορικές στιγμές και τις ελπίδες που γεννούν η συμμετοχή και οι εκπλήξεις μικρότερων ομάδων σε πρόσφατες διοργανώσεις, η Κύπρος δεν έχει καταφέρει ακόμα να εξασφαλίσει θέση σε τελικά μεγάλου τουρνουά, όμως η αύξηση των ομάδων στα Μουντιάλ αφήνει ανοιχτή την προοπτική για το μέλλον.